A tradicional premiação realizada pela revista France Football, a Bola de Ouro, completa 70 anos na edição de 2026. A organização anunciou, que pela primeira vez, a Inglaterra será a sede da premiação. Apesar da longevidade, as mulheres só começaram integrar a lista de premiadas em 2018. O anúncio dos vencedores acontece no dia 26 de outubro.
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O tradicional prêmio do futebol mundial analisa o desempenho individual e coletivo, caráter decisivo, conquistas, classe e fair play. A eleição é feita com os votos de um júri de 100 jornalistas esportivos, composto por representantes dos 100 países melhor colocados no ranking da FIFA.
A alteração de local é uma forma de homenagear o primeiro vencedor do Bola de Ouro, o atacante Stanley Matthews. O jogador foi ídolo do futebol inglês e atuou pelos times Stoke, Blackpool e Toronto City, além da Seleção da Inglaterra. Quando recebeu o prêmio, tinha 41 anos e recebeu o troféu da mão do idealizador do prêmio, Gabriel Hanot.
Entre as mulheres, a Espanha é o país que mais conquistou o Bola de Ouro. Aitana Bonmatí tem três prêmios, em 2023, 2024 e 2025, e Alexis Putellas ganhou em 2021 e 2022 – as duas jogadoras defendiam o Barcelona.
A norte-americana Megan Rapinoe, jogando pelo Reign FC, ganhou o Bola de Ouro em 2019. Já a primeira jogadora a vencer foi a norueguesa Ada Hegerberg, atuando pelo Lyon. Marta, eleita seis vezes a melhor do mundo no prêmio da FIFA, nunca ganhou Bola de Ouro.
