A estreia da Copa da Ásia foi marcada pelas Matildas, a seleção da Austrália, que venceu a primeira partida diante das Filipinas por 1 a 0. O placar representou um grande alívio para as australianas, uma vez que, antes do torneio começar, o clima era de tensão.
Havia dúvida sobre a saúde física de algumas atletas da Austrália, como da atacante e capitã Sam Kerr. No entanto, a preocupação deu lugar à comemoração. A jogadora, uma das maiores em atuação atualmente, marcou o gol da vitória.
O público da partida também foi motivo de comemoração, tendo em vista que foi o maior já registrado na história da competição. O Perth Stadium, na Austrália, contou com 44.379 torcedores presentes.
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Sam Kerr
O grande destaque da partida foi a capitã e atacante Sam Kerr, que, após 20 meses longe dos gramados, devido à lesão no ligamento cruzado anterior (LCA), voltou em grande estilo ao marcar o gol da vitória. Antes da estreia, a jogadora havia admitido preocupação por ainda não se sentir “100%” fisicamente.
“Sinto que provavelmente estou em 85 ou mais. Não quero dizer que cheguei a 100 ainda. Ainda não tive um daqueles jogos em que me senti completamente eu mesma, mas acho que estou em torno de 85% ou mais”, comentou a atacante em coletiva de imprensa.
Perth Stadium
O estádio ainda carrega na memória a ausência de Sam Kerr na Copa do Mundo de 2023, quando a atacante se lesionou durante o último treino da equipe antes da estreia no campeonato, desfalcando a seleção em um momento decisivo.
Desta vez, porém, foi diferente. O jogo marcou um novo capítulo. Além de garantir a vitória, Kerr anotou seu primeiro gol internacional desde o retorno após a lesão no LCA. Além disso, a partida entrou para história ao alcançar o recorde de público na competição.
Copa da Ásia
A Copa Asiática Feminina reúne 12 seleções do continente, distribuídas em três grupos na fase inicial. As equipes se enfrentam dentro de suas chaves, e as duas melhores de cada grupo, além dos dois melhores terceiros colocados, avançam para a fase mata-mata, que começa nas quartas de final. Além do título continental, o torneio garante vagas diretas para a Copa do Mundo para as seleções que chegam às semifinais.
