O estádio Joaquim Henrique Nogueira, popularmente conhecido como Arena do Jacaré, foi incluído no catálogo oficial de centros de treinamento da FIFA para a Copa do Mundo Feminina, em 2027. Nesta quarta-feira (15), a FIFA divulgou os 38 locais que estarão à disposição das Seleções que desembarcarão no país no próximo ano.
O campo fica na cidade de Sete Lagoas (MG), na região central do estado, a cerca de 70 quilômetros de Belo Horizonte. O estádio pertence ao Democrata, time que tem como mascote o Jacaré. Logo, daí vem o apelido da Arena, inaugurada em 2006.
Escolha da FIFA
Segundo o clube, Sete Lagoas foi a única cidade escolhida, dentre oito candidaturas, em Minas Gerais. Ademais, a opção pela Arena do Jacaré ocorreu após um processo técnico exigente.
A FIFA realizou diversas etapas de inspeção entre 2024 e 2026. Assim, durante o período, a entidade analisou a infraestrutura, a logística e capacidade de atender ao esporte de alto rendimento.
A entidade também levou em conta a localização do estádio. Afinal, Sete Lagoas não fica tão distante do Mineirão, estádio que irá receber jogos do Mundial, nem do Aeroporto Internacional de Belo Horizonte, em Confins.
Uruguai treinou na Arena do Jacaré em 2014
Além disso, alguns dos estádios incluídos no catálogo da FIFA, como a própria Arena do Jacaré, já foram utilizados na edição masculina da Copa do Mundo de 2014.
Naquele ano, a Seleção do Uruguai realizou treinamentos na cidade de Sete Lagoas. Portanto, craques como os atacantes Suárez e Forlán trabalharam no local durante a competição.
Palco de clubes mineiros em 2026
Em 2026, dois clubes mineiros utilizaram o estádio no Campeonato Brasileiro Feminino. O Cruzeiro adotou o local como casa oficial das Cabulosas na temporada. A equipe celeste venceu, em Sete Lagoas, o Atlético Mineiro e o Fluminense. E empatou com o Santos.
Já o Galo atuou como mandante na Arena do Jacaré, nesta temporada, em apenas uma partida. A derrota para o São Paulo, por 2 a 1, na sexta rodada.
